ASPECTOS GERAIS

O Oriente Médio – também chamado de Ásia Ocidental ou Levante – está situado no Sudoeste da Ásia, e abrange uma área territorial de aproximadamente 7 200 000 quilômetros quadrados. A Ásia por inteira é o maior e mais populoso continente do planeta, e o Oriente Médio abriga 270 milhões de habitantes que se distribuem irregularmente pelos 16 países – Arábia Saudita, Irã, Afeganistão, Emirados Árabes Unidos, Omã, Iêmen, Jordânia, Israel, Iraque, Líbano, Turquia, Chipre, Kuwait, Bahrein, Catar e Síria – que compõem essa porção. Como essa área é bastante populosa possui uma grande diversidade de etnias e religiões; e essas tais religiões foram e são os maiores motivos de conflitos armados vividos até hoje. É no Oriente Médio que se situa umas das maiores reservas de petróleo do mundo, originando assim a criação da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo).

Aspectos Politicos

O Oriente Médio encontra-se em difíceis situações, pela posse de territórios (Israel, Líbano e Palestina), a entrada de forças da Coalizão no Iraque, e as ameaças sobre o projeto nuclear iraniano. Outra razão é a grande diversidade de povos, com diferentes, religiões e etnias.


Em 1947 a palestina era palco de vários conflitos entre árabes e judeus; para solucionar estes conflitos a ONU aprovou um plano de partilha da palestina, que previa a formação de estados: um árabe e outro judeu.Mas tanto os palestinos quanto os estados árabes recusaram-se a aceitar a partilha feita pela ONU.Em 14 de maio de 1948, foi proclamado o Estado de Israel, atacado imediatamente pelo Egito, Arábia Saudita,Jordânia,Iraque, Síria e Líbano(1ª guerra Árabe-Israelense).Os árabes foram derrotados e Israel passou a controlar 75% do território palestino. A partir daí iniciou-se o êxodo dos palestinos para os países vizinhos. Atualmente esses refugiados somam cerca de 3milhões. Os 25% restantes da Palestina, correspondentes à Faixa de Gaza e a Cisjordânia, ficaram sob ocupação respectivamente do Egito e da Jordânia. Note-se que a Cisjordânia incluía a parte oriental de Jerusalém onde fica a Cidade Velha.


Em 1967 houve o “segundo conflito” armado árabe-israelense, quando Israel ocupou a península do Sinai(Egito) e garantiu o Golfo de Ácaba ao sul do pais.Esse conflito teve como causa principal a nacionalização do Canal de Suez ,por parte do Egito, e foi conhecida como guerra de Sete dias.Ao final da guerra Israel obteve a península do Sinai e a faixa de gaza do Egito; Golã da Síria; e a Cisjordânia, da Jordânia.

Aspectos Socioeconômicos

No Oriente Médio há uma grande diversidade de povos, com diferentes religiões e etnias, por causa disso a região é muito dividida politicamente. E essas diferenças etnicas foram e são uma grande causa das guerras armadas. Em termos econômicos, os indicadores dos países do Oriente Médio não são nada satisfatórios, apenas Israel, Bahrein, Kuwit, Emirados Árabes Unidos e Catar; mas entre esses somente Israel é considerado um país desenvolvido por suas características socioeconômicas. Nesse país as condições de vida são bastante satisfatórias e sua economia é bastane diversificada; enquanto os outros países precisam da exportação do petróleo para sustentar sua economia.



Em termos econômicos, o que atrai as grandes potências ao Oriente Médio é a sua grande reserva petrolífera, produz um terço do petróleo mundial, tendo como destaque a Arábia Saudita, que entre os 12 maiores produtores de petróleo se encontrava em primeiro lugar, até 2000. A reserva se encontra na dobra tectônica que se inicia na Mesopotâmia e se prolonga pelo Golfo Pérsico, constituindo-se na mais importante área mundial de produção, exportação e reserva de petróleo. Os países produtores são: Arábia Saudita, Iraque, Irã, Kuwait, Bahrein, Catar e União dos Emirados Arábes.
Por iniciativa dos grandes produtores do Oriente Médio e da Venezuela, foi criada a OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo). A expressão maior no comércio até hoje continua sendo a OPEP, que mantém sede em Viena, na Áustria, e tem como objetivo unificar a política petrolífera dos países membros e fornecer-lhes ajuda técnico-econômica.
Apesar de ser muito rica em petróleo, a área do Oriente Médio é muito pobre, e muitos sobrevivem da agricultura e pastoreio nômade. No pastoreio destacam-se a criação de carneiros, cabras e camelos; nas áreas desérticas. Já a agricultura desenvolve-se na planície da Mesopotâmia; por meio da técnica de irrigação se cultivam frutas, arroz, trigo e cana-de-açúcar; e na região mediterrânea, as culturas comerciais, como: oliveira (Líbano e Síria), fumo e figo (Turquia), tâmara Iraque).

Aspectos Físicos

Na porção Norte do Oriente Médio estão às áreas elevadas (Monte Elburz, Taurus, Zagros). Rodeados por planaltos recentes (Anatólia e Irã). Nas áreas correspondentes aos planaltos mais baixos pratica-se a agricultura que é um dos aspectos econômicos da região.
O clima predominante no Oriente Médio é seco (desértico) e a região apresenta poucos rios. Os maiores e mais importantes são o Tigre e o Eufrates, pelo qual é banhada a planície da mesopotâmia (localizada ao centro do Oriente Médio). Mesmo atravessando uma região árida, de poucas chuvas, os rios Tigre e Eufrates não secam, porque suas nascentes encontram-se numa região de muita chuva, na Turquia. A água é um recurso natural muito escasso no Oriente Médio.
Ao sul destaca-se um vasto planalto arenoso e pedregoso - o deserto da Arábia. Ao Leste da região domina o planalto arenoso do Irã, com montanhas mais elevadas ao Norte (Montes Elburz), que se prolonga para o Leste, através do maciço do Hinducush e do Planalto Pamir, cognominado "Telhado do mundo".